La cataracte est la première cause de baisse de vision liée à l’âge. Elle correspond à une opacification progressive du cristallin, la lentille naturelle située à l’intérieur de l’œil. Cette pathologie est très fréquente après 60 ans, mais peut apparaître plus tôt en cas de myopie forte, diabète ou antécédents chirurgicaux.
La bonne nouvelle : la chirurgie de la cataracte est aujourd’hui l’intervention la plus pratiquée et l’une des plus sûres en ophtalmologie. Ce guide répond à toutes les questions que se posent les patients avant une consultation ou une opération.
🔎 Qu’est-ce que la cataracte ?
Le cristallin fonctionne comme une lentille transparente permettant de faire la mise au point. Avec le temps, ses fibres perdent leur transparence, ce qui entraîne :
- une vision trouble,
- une diminution des contrastes,
- des difficultés à voir dans des environnements lumineux.
Les principaux types de cataracte :
Sous-capsulaire : progression plus rapide, fréquente chez les diabétiques ou après certains traitements.
Nucléaire : liée au vieillissement.
Corticale : opacités en forme de rayons.
👁️ Symptômes de la cataracte
Les signes les plus courants incluent :
. Besoin de changer fréquemment de lunettes.
. Vision floue, comme à travers une buée.
. Sensation d’image ternie, jaunie.
. Difficulté à conduire la nuit.
. Halos lumineux.
. Forte sensibilité à la lumière.
🩺 Diagnostic : comment le chirurgien confirme la cataracte ?
Lors d’une consultation spécialisée, plusieurs examens sont réalisés :
➤ Examen à la lampe à fente
Permet de visualiser directement l’opacification du cristallin.
➤ Évaluation de l’acuité visuelle
Mesure de la vision de loin et de près.
➤ Biométrie oculaire
Indispensable avant la chirurgie, elle permet de calculer précisément la puissance de l’implant intraoculaire qui remplacera le cristallin.
➤ Recherche d’autres pathologies associées
Glaucome, DMLA, pathologies cornéennes… car elles influencent la prise de décision chirurgicale (quand? quel implant?)
🔧 Traitements de la cataracte
Il n’existe aucun traitement médical (collyre ou laser) capable de faire régresser la cataracte.
La seule solution efficace est la chirurgie.
Quand décider d’opérer ?
L’opération est indiquée lorsque la cataracte altère la qualité de vie : conduite difficile, lecture fatigante, vision nocturne mauvaise, gêne professionnelle…
Il n’est plus toujours nécessaire d’attendre que la cataracte soit “mûre”, la décision est prise au cas par cas, surtout en fonction de la gêne et de la demande du patient.
🔬 Chirurgie de la cataracte : comment se déroule l’intervention ?
Durée et anesthésie
- Intervention ambulatoire (vous rentrez chez vous le jour même).
- Anesthésie locale par collyres.
- Durée : 10 à 15 minutes environ
Étapes principales
1. Micro-incision cornéenne (2 mm environ).
2. Retrait du cristallin opacifié par phacoémulsification (ultrasons).
3. Insertion de l’implant intraoculaire.
4. Aucune suture dans la majorité des cas.
🔍 Les implants intraoculaires : quel choix ?
Le choix de l’implant dépend du mode de vie, des activités et du profil visuel du patient (myope, hypermétrope…)
Implants monofocaux
- Vision nette de loin OU vision nette de près.
- Nécessite des lunettes pour la lecture OU pour la vue de loin, selon la décision prise lors du bilan pré-opératoire.
- Standard et très fiables.
Implants multifocaux / trifocaux
- Vision de loin, intermédiaire et près.
- Réduction importante de la dépendance aux lunettes.
- Non indiqués en cas de DMLA, glaucome avancé ou sécheresse sévère.
Implants toriques
Disponibles en version mono ou multifocale.
Correction de l’astigmatisme.
⏱️ Suites opératoires et récupération
Récupération visuelle
- Vision plus claire dès le lendemain dans la majorité des cas.
- Stabilisation en quelques jours à quelques semaines.
Traitement post-opératoire
- Collyres pendant 3 à 4 semaines.
- Légère gêne ou sensation de grain de sable possible: larmes artificielles.
Précautions
- Pas de baignade 15 jours.
- Pas de maquillage.
- Pas de sport pendant 2 à 4 semaines selon l’implant.
⚠️ Risques et complications
La chirurgie de la cataracte est très sûre, mais comme tout acte chirurgical, elle comporte des risques :
. Inflammation.
. Œdème cornéen ou maculaire (rare).
. Infection (extrêmement rare).
❓ FAQ : les questions les plus fréquentes
🟦 L’opération est-elle douloureuse ?
Non, l’anesthésie locale par gouttes rend l’intervention indolore.
🟦 Peut-on opérer les deux yeux en même temps ?
Généralement non : les opérations se font souvent à 1-2 semaines d’intervalle, adaptable au cas par cas
🟦 Quand pourrai-je reconduire ?
En général dans les 24 à 48 h, sauf cas particuliers où l’on vise une bonne vision de près sans lunettes ( ce qui nécessite d’attendre la prescription de nouvelles lunettes).
🟦 Faut-il changer les lunettes après ?
Oui, une nouvelle correction est prescrite après stabilisation, sauf si les implants choisis rendent les lunettes inutiles.
Dr Pierre-Antoine Aymard 